กระดาษลิตมัสได้รับการยอมรับมากที่สุดในการชี้วัดทางเคมีเช่นกระดาษวัดค่า pH ส่วนใหญ่ กระดาษลิตมัสเปลี่ยนสีเมื่อสัมผัสกับกรดหรือด่าง ระดับค่า pH ง่าย 0-14 โดยที่ pH 0 เป็นกรดมากที่สุด 7 เป็นที่เป็นกลางและ 14 เป็นด่างที่สุดหรืออัลคาไลน์ กระดาษลิตมัสเป็นที่นิยมใช้ในการเรียนการศึกษาวิทยาศาสตร์ เพราะมีการยอมรับอย่างกว้างขวางเช่นนี้มันได้กลายเป็นอ้างอิงทางวัฒนธรรมในสังคมของเราได้เป็นอย่างดี มันเป็นเรื่องธรรมดาที่จะใช้ทดสอบสารสีน้ำเงินระยะเมื่อพูดถึงการทดสอบที่ปัจจัยเดียวที่กำหนดผล

กระดาษลิตมัสช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ผู้สังเกตการณ์มีโอกาสที่จะประเมินค่า pH ของตัวอย่าง ค่าความเป็นกรดเป็นวิธีที่จะอธิบายลักษณะธรรมชาติที่เป็นกรดหรือพื้นฐานความสัมพันธ์ของสารขึ้นอยู่กับความเข้มข้นของไฮโดรเจนไอออนไอออนเป็นอะตอมที่ดำเนินการค่าไฟฟ้าและดังนั้นจึงเป็นปฏิกิริยากับสภาพแวดล้อมสารที่เป็นกรดออกไฮโดรเจนไอออน (H +) ในน้ำ กรดที่รู้จักกันเป็นผู้บริจาคโปรตอนเพราะ H + ไอออนมีโปรตอนหนึ่งพิเศษประจุบวกพยายามที่จะรักษาเสถียรภาพของตัวเองโดยใช้ร่วมกับไอออนที่มีประจุลบสารพื้นฐานรุ่นไฮดรอกไซไอออน (OH-) ในน้ำ ฐานที่เรียกว่าตัวรับโปรตอนเพราะไอออนไฮดรอกไซจะยอมรับโปรตอนเพื่อรักษาเสถียรภาพของตัวเอง ที่น่าสนใจพอเมื่อกรดและเบสจะรวมกันผลที่ได้คือเกลือที่เป็นกลาง ตัวอย่างเช่นกรดเช่นกรดไฮโดรคลอริกรวมกับโซดาไฟ (ฐานที่แข็งแกร่ง) จะส่งผลให้เกิดปฏิกิริยาการวางตัวเป็นกลางด้วยสารโซเดียมคลอไรด์ (เกลือ) และน้ำ

กระดาษกระดาษลิตมัสมีประสิทธิภาพที่ระบุว่าเป็นสารที่มีสภาพเป็นกรดหรือด่างก็ไม่สามารถรายงานค่าพีเอชที่เป็นตัวเลขที่แน่นอน ตัวชี้วัดสากลหรือค่า pH เมตรถูกนำมาใช้เพื่อการนี้ ตัวชี้วัดสากลที่มีองค์ประกอบของความหลากหลายของวัสดุแต่ละเปลี่ยนสีที่แตกต่างกันที่ค่าพีเอชที่แตกต่างกันซึ่งจะช่วยให้ผู้สังเกตการณ์เพื่อตรวจสอบอย่างแม่นยำมากขึ้นที่การแก้ปัญหาในคำถามตรงกับระดับค่า pH ตัวชี้วัดสากลสามารถชุบลงบนกระดาษและทำลงในกระดาษวัดค่า pH หรือพวกเขาสามารถนำมาใช้ในรูปแบบของเหลว บัตรสีอ้างอิงมีให้กับแต่ละตัวบ่งชี้สากลที่มีความสัมพันธ์สีโดยเฉพาะอย่างยิ่งที่มีช่วงค่า pH โดยทั่วไปตัวชี้วัดสากลมากที่สุดมีความถูกต้องไปภายในสองค่าในระดับพีเอช ตัวอย่างเช่นผลสีเขียวอาจบ่งชี้ว่าค่า pH 8-9 ซึ่งหมายความว่าตัวชี้วัดที่เป็นสากลสามารถตรวจสอบค่า pH ของตัวอย่างเชิงปริมาณในช่วงหนึ่ง